Koleksi Museum Seni Wits: Dari Garasi ke Galeri – ‘Sebelumnya, ruang itu seperti menahan napas,’ kata kurator Julia Charlton, sambil melihat ke galeri inti Museum Seni Wits yang baru di sudut jalan Jorrissen dan Bertha di Braamfontein.

Koleksi Museum Seni Wits: Dari Garasi ke Galeri

lumeneclipse – Sekarang dipenuhi dengan apa yang dia gambarkan sebagai beberapa “bintang” koleksi, ruang ini menampilkan perpaduan eklektik karya kontemporer dengan artefak tradisional Afrika yang mencerminkan keragaman koleksi 9.000 potong.

Baca Juga : Museum Art El Museo del Prado

Ruangnya seluas 5.000 m2 dan berjalan mulus melalui tiga bangunan yang berdampingan, dari University Corner hingga Lawson Building. Sebuah prestasi arsitektur besar itu sendiri, salah satu rintangan pertama, bagaimanapun, hanya untuk membuat universitas setuju untuk mengalokasikan ruang.

Dalam iklim di mana seni begitu sering diabaikan demi ilmu pengetahuan dan ruang adalah komoditas yang berharga — terutama di pusat kota Jo’burg, seperti yang dapat dibuktikan oleh siapa pun yang mencoba parkir di Wits — museum menggambarkan komitmen universitas untuk memperluas modal budayanya.

Penggalangan dana untuk proyek, yang menelan biaya sekitar R40 juta untuk membangun, berlangsung selama 10 tahun, tetapi menjadi kenyataan pada akhir tahun 2005 ketika universitas serta donor swasta mulai memberikan ruang dan dana.

Menariknya, seperti yang dikatakan Charlton kepada saya pada kunjungan terakhir saya, anggaran akuisisi untuk koleksi Wits dipotong pada awal tahun 1992, dan baru diaktifkan kembali setelah tahun 2005, sehingga koleksi kontemporer dipertahankan selama tahun-tahun ini hampir seluruhnya oleh para donor.

Salah satu pendonor penting adalah Linda Givon, yang kedermawanannya memastikan bahwa banyak artis papan atas Afrika Selatan terwakili dalam koleksi tersebut. Lainnya adalah Robert Hodgins – museum ini menawarkan seluruh arsip cetak Hodgins. Dalam perjalanan karirnya, Hodgins menyumbangkan satu dari setiap cetakan edisi yang dibuatnya, dengan total sekitar 300 karya, menjadikannya permata dalam koleksi.

Mengingat sejarahnya, ruang pameran inti akan tetap mengusung nama Galeri Gertrude Posel. Galeri Gertrude Posel asli, yang terletak di Gedung Senat, dimulai pada tahun 1972 dengan dana “diberikan dengan tangan hangat” oleh Posel.

Jejak masa lalu di masa baru

Salah satu tantangan utama yang diberikan kepada para arsitek, Nina Cohen dan Fiona Garson, adalah untuk memutuskan apa yang pergi dan apa yang tersisa.

“Ini benar-benar tentang mengenali jejak masa lalu di masa yang baru,” kata mereka. Garson dan Cohen memenangkan kompetisi untuk mendesain museum pada tahun 2005 dan menghadapi tugas berat karena harus membagi dua anggaran yang mereka maksudkan dalam apa yang mereka sebut sebagai “rekayasa nilai”. Proses ini memungkinkan mereka untuk “menyaring dan mendisiplinkan” visi mereka agar tidak kehilangan fokus.

Menggunakan prinsip pertama renovasi, mereka berkata: “Cara berkelanjutan untuk membangun adalah dengan menggunakan kembali ruang.”

Hal ini terlihat dari cara mereka mengadaptasi struktur bekas garasi Shell yang ada di University Corner. Sekarang Galeri Halaman Depan, lengkungan bundar menciptakan aliran yang hampir mulus ke jalan dalam gerakan yang bertujuan untuk memasukkan kota ke dalam museum. Hal ini ditekankan oleh panel kaca yang sangat besar, yang menurut mereka adalah beberapa bahan paling mahal dalam proyek tersebut, karena tuntutan sinar ultraviolet dan kontrol iklim.

Fasad bata luar terinspirasi oleh motif anyaman keranjang, yang mencapai “rasa plastik” modern yang dikombinasikan dengan estetika khas Afrika. Di dalam galeri inti, lantainya juga merupakan teraso asli, memberikan pijaran kubus putih yang jelas ke ruang.

Menjulang di atas tempat pameran pusat ini adalah jantung dari koleksi, yang berisi tiga lempengan beton miring besar yang anehnya mengingatkan pada logo Museum Seni Wits yang melengkung. Menjelaskan bentuk ini, Garson berkata: “Kami menginginkan elemen yang ditangguhkan dengan lembut daripada seluruh potongan beton – tetapi tidak terlalu berenda – itu harus utilitarian.”

Desain galeri ruang bawah tanah seperti ruang bawah tanah di Gedung Lawson juga menghadirkan tantangan tersendiri. Karena mereka merenovasi bawah tanah, waterproofing ekstensif harus dilakukan pada dinding yang ada, perhatian pelestarian bagi banyak galeri dan museum. “Sayang sekali kehilangan tekstur yang ada, tetapi itu harus dilakukan,” kata Garson.

Intimate viewing experience

Dalam anggukan lain ke masa lalu, bahkan tanjakan bekas dealer Volvo, yang dimiliki oleh Wilfred Lawson, telah dikerjakan ulang, meluncur perlahan dari galeri inti ke lantai mezzanine lantai dua.

Karena ruang dinding adalah perhatian utama dalam desain museum apa pun, setiap bagian harus dimanfaatkan, memberikan kesempatan untuk pengalaman menonton yang intim. Area yang meresahkan para kurator adalah wilayah yang sekarang dikenal sebagai Galeri Tangga, yang mengarah dari ruang bawah tanah di belakang Galeri Inti. Masalah ini tampaknya telah diselesaikan oleh konten.

Pengunjung yang meluangkan waktu untuk berhenti akan senang dengan serangkaian foto kecil hitam-putih David Goldblatt, diikuti oleh serangkaian gambar hebat oleh Gerard Sekoto yang dibuat selama ia tinggal di St Anne’s Asylum dekat Paris pada tahun 1940-an. Serial ini, kata Charlton kepada saya, dipulangkan dan dibeli oleh surat kabar Sowetan, yang disumbangkan ke Wits di lembaga pendidikan.

Banyak karya yang dipamerkan memiliki kisah intim semacam ini. Karena Wits memiliki Koleksi Seni Afrika Standard Bank, keragaman dari apa yang dipamerkan sangat mengejutkan. Charlton menunjukkan sosok Luba Mboko di salah satu lemari dekat pintu masuk. Patung-patung berukir dan membawa mangkuk ini berasal dari wilayah yang sekarang menjadi Republik Demokratik Kongo dan digunakan untuk tujuan ramalan.

Kisah contoh khusus ini membuktikan sejarah kolonial Afrika. Terlampir pada gambar ini adalah kisah seorang misionaris, Pendeta WFP Burton, yang mendokumentasikan budaya material dan kehidupan orang-orang Luba selama tahun 1920-an dan 1930-an.

Namun, dalam pergantian sejarah kolonial yang lesu itu, bagian dari ruang lingkup Burton, saat menyebarkan firman Tuhan, adalah menyita benda-benda penyembahan berhala. Karena tidak mampu menghancurkan mereka, dia menyumbangkannya ke departemen antropologi sosial di Wits, yang mengiriminya film yang tidak diekspos sebagai gantinya.

Ini mendukung salah satu fungsi museum, yang juga akan menampung Pusat Seni Kreatif Afrika, sebuah lembaga penelitian yang diketuai oleh profesor Wits Anitra Nettleton.

Dengan posisi penuh lembaga seni publik di negara ini, Museum Seni Wits pasti akan memberikan kontribusi besar pada lanskap budaya dunia seni Johannesburg serta memposisikan ulang pemahaman kita tentang seni dari benua.